Renhet, tabun och matregler inom êzîdîismen

Êzîdîismen har ett tätt, vardagsgenomträngande system av renhetsregler (paqijî) och tabun (tabû / qedexe), som sträcker sig långt bortom de religiösa riterna och präglar det dagliga livet, maten, klädseln och till och med språket. Till skillnad från de abrahamitiska religionerna finns det här ingen omfattande skriftlig lagbok; reglerna är en del av den muntliga traditionen och av den levda praktiken, varför de varierar märkbart från region till region och från familj till familj. Deras gemensamma kärna är omsorgen om bevarandet av renheten: de fyra elementens, kroppens, gemenskapens och ordets (Kreyenbroek 1995; Allison 2001; Encyclopaedia Iranica, ”Yazidis”).

Hittills var dessa regler utspridda över flera artiklar i wikin. Detta bidrag sammanställer dem systematiskt och hänvisar för de rituella detaljerna till respektive fackartiklar.

Viktigt först: Till de mest kända tabuna hör att undvika det arabiska ordet Şeytan (”Satan”). Detta språkliga tabu missförstods av utomstående i århundraden för att tillvita Êzîdîerna ”djävulsdyrkan”. Tawûsî Melek, Påfågelsängeln, är i den êzîdîska teologin aldrig djävulen: utan den trogne ställföreträdaren för den ene Guden Xwedê. Ordtabut förklaras nedan sakligt, utan att upprepa denna vederlagda likställning (se utförligt Tawûsî Melek).

1. Renhet som grundprincip

I det êzîdîska tänkandet är renhet inte ett blott hygieniskt, utan ett kosmiskt-religiöst begrepp. Världen själv utgick ur Xwedês rena ljus, och människans uppgift är att inte besudla denna ursprungliga renhet. Renhet visar sig på flera nivåer:

• Elementens renhet: jord, vatten, eld och luft får inte förorenas (se avsnitt 2).
• Gemenskapens renhet: den strikta endogamin (giftermål endast inom den egna kasten och endast bland Êzîdîer) bevarar de tre ståndens Şêx, Pîr och Mirîd ”renhet” (utförligt: Samhällsordning).
• Kroppens renhet: tvagningar, tabun kring saliv och vissa maträtter.
• Ordets renhet: att undvika tabubelagda termer (avsnitt 6).

Encyclopaedia Iranica sammanfattar det så här: Êzîdîernas omsorg om religiös renhet och deras motvilja mot att blanda saker som upplevs som oförenliga visar sig inte bara i kastsystemet, utan också i talrika tabun i vardagen (Encyclopaedia Iranica, ”Yazidis i. General”). Anmärkningsvärt är därvid att några av dessa tabun, såsom salladsförbudet eller blåförbudet, iakttas strikt framför allt i prästerskapets närvaro, men ofta hanteras löst i dess frånvaro (ibid.). Det gör tydligt: det handlar mindre om ett ”syndaregister” än om vördnaden för helgden och om gruppidentitet.

2. De fyra elementens renhet

Kärnan i hela renhetssystemet utgörs av de fyra elementens helgd: jord (ax), vatten (av), eld (agir) och luft (ba). De gäller som gudomliga skapelsemakter och står i nära förbindelse med de heliga väsendena, eld och sol med Şêx Şems, vatten med Khidir. De får inte smutsas ned, förolämpas eller ”felaktigt blandas” (Kreyenbroek 1995; Açıkyıldız 2010).

Encyclopaedia Iranica fastslår att de fyra elementens renhet, jord, luft, eld och vatten, skyddas av en rad tabun, till exempel av förbudet att spotta på jord, vatten eller eld (Encyclopaedia Iranica, ”Yazidis i. General”). Konkret härleds därav talrika vardagsregler:

2.1 Jord (ax)

• Spotta inte på marken.
• Bröd (nan), som likaledes gäller som heligt, får inte kastas på jorden, trampas på eller vändas; smulor plockas upp (se Cuisine).
• Jorden från Lalîş är särskilt helig; av den formas Berat, vigda lerkulor som används vid viktiga övergångar.

2.2 Vatten (av)

• Spotta inte i vattnet eller kasta avfall i det.
• Vattnet från den heliga källan Kaniya Spî (”Vita källan”) i Lalîş hålls rent och blandas inte med annat vatten, det tjänar som helande dryck och för dopet.
• Vatten är Khidirs (Xidir Nebî) element och är förbundet med helande och beskydd.

2.3 Eld (agir)

• Eld släcks inte med vatten eller saliv och vanhelgas inte av skräp.
• Tändandet av ljus och vekar (särskilt vid Sersal och i Lalîş) är en central rituell handling, eftersom elden symboliserar det gudomliga ljuset, vars ljusgestaltade uttryck är Tawûsî Melek.

2.4 Luft (ba)

• Luften, som andningens och livets element, tänks likaledes som ren; i somliga överleveranser är det nattliga blåsandet på vatten eller öppen eld oönskat.

Denna element-renhet är den gemensamma nämnaren ur vilken många av de följande mat- och vardagstabuna kan förklaras.

3. Mattabun

De êzîdîska matreglerna är ingen sluten kodex, utan en skiktning av gemenskapsbreda förbud (sallad, gris) och regionala respektive kast- och familjespecifika tabun (fisk, tupp, gasell, vissa bönor). Den utförliga kulinariska inbäddningen står i artikeln Cuisine; här gäller det tabunas ursprung och motivering.

3.1 Salladen (xas / huvudsallad): det mest kända tabut

Det mest berömda och mest spridda êzîdîska mattabut gäller huvudsalladen, kurmancî xas (även xes, marûl). För dess ursprung cirkulerar i forskningen och den muntliga traditionen flera, varandra icke uteslutande förklaringar, källorna spretar här uttryckligen, varför de ställs transparent bredvid varandra:

1. Fonetisk förklaring (språkligt tabu). Encyclopaedia Iranica nämner som mest sannolik rot en klanglikhet: salladens namn, xas (ḵās), påminner om kurdiska uttal av ḵāṣṣ, ett ord som är förbundet med de heliga respektive det heliga/särskilda. Av vördnad undviker man därför den likljudande maträtten (Encyclopaedia Iranica, ”Yazidis i. General”). Denna förklaring inordnar salladstabut i samma logik som ordtabuna (avsnitt 6).

2. Helgonlegend. En muntlig överlevering förbinder förbudet med grundarhelgonen: när Şêx Adî (eller ett förföljt helgon) ville gömma sig för sina förföljare ska ett sallads-/kålfält ha förrått honom, varför växten undviks. Andra versioner berättar att ett helgons lik bombarderades med salladshuvuden.

3. Massakerförklaring. En annan tradition för tabut tillbaka på historiska förföljelser: Êzîdîer ska ha slaktats ned i nordirakiska salladsfält, varför salladen gäller som ”blodbefläckad”.

4. Form-/symbolförklaring. I litteraturen finns dessutom anvisningen att de skiktade salladsbladen skulle påminna om heliga bilder, vilket motiverar skyddet mot vanhelgande (jfr Açıkyıldız 2010).

I praktiken är salladstabut mycket stabilt och iakttas ofta även i diasporan; Encyclopaedia Iranica anmärker dock att det, liksom blåförbudet, ofta ignoreras i prästerskapets frånvaro (Encyclopaedia Iranica, ”Yazidis i. General”).

3.2 Gris

Grisen (beraz) undviks liksom i den islamiska och judiska omgivningen och gäller som oren. Detta tabu är gemenskapsbrett spritt och bevaras också konsekvent i diasporan.

3.3 Fisk (masî): regionalt

Fisken är inte tabu överallt. I regionen Sheikhan/Lalîş undviks den (Kreyenbroek 1995:147; jfr Cuisine), medan den äts i Sinjar (Şingal). Motiveringen ligger dels i vattnets (och dess levande varelsers) förbindelse med det heliga, dels i lokala överleveranser. Tabut är därmed ett gott exempel på matreglernas regionala spridning.

3.4 Gasell (xezal)

Gasellen gäller på många håll som undviken: den uppfattas i somliga överleveranser som ett ”besläktat” eller med de heliga associerat djur och jagas eller äts därför inte (jfr Cuisine). Även här rör det sig om ett tabu som hanteras med växlande stränghet från region till region.

3.5 Tupp (dîk): hos vissa linjer

Tuppen spelar en särskild roll inom êzîdîismen, eftersom påfågeln är Tawûsî Meleks sinnebild och tuppen som fågel står den nära. I vissa Pîr-familjer (överlevererat exempelvis för Pîrê Sînês linje) gäller tuppen därför som skyddad och får inte slaktas (jfr Cuisine). Det rör sig alltså inte om ett gemenskapsbrett, utan om ett kast-/familjebundet tabu. Att framhålla är: även påfågeln själv är helig, att jaga, äta eller misshandla den är uttryckligen förbjudet (Açıkyıldız 2010; se Tawûsî Melek).

3.6 Ytterligare regionala mattabun

I enskilda Şêx- eller Pîr-linjer undviks dessutom vissa bönor (t.ex. svarta bönor, på grund av färgens sorgekonnotation) eller andra maträtter. Dessa tabun är lokalt begränsade och inte bindande för alla Êzîdîer.

3.7 Vin och alkohol: inget tabu

Till skillnad från i islam är vin (mey) religiöst inte förbjudet. Tvärtom: vin skänks rituellt vid samlingsfesten i Lalîş (Allison 2001; Açıkyıldız 2010). Detta är en viktig skillnad mot den islamiska omgivningen och visar att de êzîdîska matreglerna följer en egen logik och inte är härledda ur islam.

4. Färgen blå

Ett i vardagen synligt tabu är att undvika färgen blå: traditionellt särskilt i klädseln. Även för detta förbud spretar förklaringarna, och forskningen ställer dem bredvid varandra:

1. Fonetiskt/ordtabu. Flera källor förbinder blåförbudet med att undvika ord som klingar likt Şeytan, i samma logik som salladstabut (jfr avsnitt 6). Ordet för blå (kurmancî bland annat şîn) hamnar därigenom i närheten av de undvikna termerna.

2. Renhet/helgd. Andra tolkningar hänför blått till de heliga, ”himmelska” sfärerna, vilkas färg människan inte borde göra anspråk på för sig själv, blått skulle vara för heligt för att bäras som profan vardagsklädsel.

3. Skapelsefärgernas symbolik. I den êzîdîska symboliken är framför allt skapelseberättelsens urfärger betydelsefulla (rött, gult, vitt); blått står utanför denna rad (Açıkyıldız 2010; se Skapelse och Tawûsî Melek).

Som med salladen gäller: blåförbudet hanteras med växlande stränghet från region till region och ignoreras ofta i prästerskapets frånvaro (Encyclopaedia Iranica, ”Yazidis i. General”). Påfågelns egen mångfärgade, även blått skimrande fjäderdräkt förblir oberörd av detta och står för skapelsens fullhet.

Anmärkning: Konkreta färgtabun varierar regionalt och framställs olika i litteraturen. Ovanstående förklaringar ska läsas som bredvid varandra stående tolkningar, inte som ett enda säkerställt skäl.

5. Renhetsregler i vardagen

Ur element-renheten (avsnitt 2) härleds talrika konkreta vardagsregler, som iakttas i traditionella êzîdîska hushåll:

5.1 Saliv

Saliv gäller som oren och element-hotande: man spottar inte på jorden, i vattnet eller i elden (Encyclopaedia Iranica, ”Yazidis i. General”). Eld släcks inte med saliv.

5.2 Tröskeln (derî / nigê derî)

Dörrtröskeln: särskilt trösklarna till heliga platser i Lalîş, gäller som helig. Man trampar inte på tröskeln, utan överskrider den; vid helgedomar kysses tröskeln. Beträdandet av heliga områden sker barfota. Denna tröskelvördnad är en del av den allmänna vördnaden för heliga platser och gränser mellan det rena och det profana.

5.3 Eld och ljus

Tändandet och vårdandet av ljus är en handling av renhet och dyrkan; elden vanhelgas inte (se avsnitt 2.3).

5.4 Renhet hos kärl och mat

I ortodoxa Şêx- och Pîr-familjer, och särskilt hos Feqîr/Faqra (asketiskt levande fromma), gäller icke-Êzîdîers kärl delvis som orena. Heligt vatten och heliga maträtter (Sîmel-bröd, Berat) hålls åtskilda och behandlas omsorgsfullt (se Cuisine).

6. Tabuord

Ett eget område av renheten gäller språket. Vissa ord undviks helt, eftersom redan uttalandet av dem gäller som orent eller som en kränkning av vördnaden.

Det mest kända exemplet är det arabiska ordet Şeytan (”Satan”, ”djävul”). Êzîdîer undviker det traditionellt helt, inte för att det skulle gälla deras ängel, utan för att det högljudda uttalandet av det ”onda principens” namn upplevs som en besudling (Kreyenbroek 1995). Ur samma tabu förklaras enligt en spridd tolkning att undvika ord som klangmässigt påminner om Şeytan eller skulle kunna förknippas med honom, vartill somliga förklaringar räknar orden för sallad/kål och blå (jfr avsnitt 3.1 och 4).

Förtydligande (centralt): Att Êzîdîer undviker ordet Şeytan betyder inte att Tawûsî Melek skulle vara identisk med djävulen. Tvärtom: i den êzîdîska tron finns inget självständigt, gudsfientligt ont och ingen ”fallen ängel”. Tawûsî Melek är den högste, trogne ängeln och Xwedês ställföreträdare. Det språkliga tabut är ett renhetstabu, ingen bekännelse, det missförstods blott som sådant av kolonial och missionär litteratur. Den utförliga vederläggningen av detta förtal står i artikeln Tawûsî Melek (se även Kreyenbroek 1995; Asatrian & Arakelova 2014).

Vid sidan av Şeytan kan, beroende på region och familj, ytterligare ord undvikas eller ersättas med omskrivningar; även detta hör till ”ordets renhet”.

7. Övergångs- och reningsriter (översikt)

Renhet är inte bara undvikande, utan också aktiv rening. Vid livets vändpunkter och i festkalendern står riter som frambringar eller förnyar renhet. De berörs här bara kort och fördjupas i fackartiklarna:

• Mor kirin (dop). Barnet välsignas med Kaniya Spîs heliga vatten, en central renings- och inlemmandserit (utförligt: Livscykel och Traditioner).
• Bisk / första hårlocken och ytterligare initiationer binder barnet till sin Pîr och sin kast.
• Tvagningar åtföljer bön, fester och särskilt vallfärden till Lalîş.
• Sorg och död. Även umgänget med liket och sorgeriterna följer renhetsföreställningar; själen träder in i återfödelsens kretslopp (utförligt: Död, själ och återfödelse).

Gemenskapens religiösa renhet säkras dessutom strukturellt genom endogamin och ståndsordningen (se Samhällsordning).

8. Begrepp och konventioner

Quellen

• Philip G. Kreyenbroek: Yezidism, Its Background, Observances and Textual Tradition. Lewiston: Edwin Mellen Press, 1995.
• Philip G. Kreyenbroek & Khalil Jindy Rashow: God and Sheikh Adi are Perfect, Sacred Poems and Religious Narratives from the Yezidi Tradition. Wiesbaden: Harrassowitz, 2005.
• Christine Allison: The Yezidi Oral Tradition in Iraqi Kurdistan. Richmond: Curzon, 2001.
• Eszter Spät: The Yezidis. London: Saqi Books, 2005.
• Birgül Açıkyıldız: The Yezidis, The History of a Community, Culture and Religion. London: I. B. Tauris, 2010.
• Khanna Omarkhali: The Yezidi Religious Textual Tradition, Transmission, Categorisation and Canonisation of the Yezidi Oral Religious Texts. Wiesbaden: Harrassowitz, 2017.
• Garnik S. Asatrian & Victoria Arakelova: The Religion of the Peacock Angel, The Yezidis and Their Spirit World. Durham: Acumen/Routledge, 2014.
• Encyclopaedia Iranica, ”Yazidis i. General”, https://www.iranicaonline.org/articles/yazidis-i-general-1/
• Encyclopaedia Iranica, ”Yazidis ii. Initiation in Yazidism”, https://www.iranicaonline.org/articles/yazidis-ii-initiation-in-yazidism/

Påståenden som markerats som ”regionala”, ”diskuterade” eller ”bredvid varandra stående” (särskilt om sallad, fisk, blått och ordtabuna) återspeglar öppna forskningsfrågor och regionala skillnader och ska inte läsas som ett enda säkerställt skäl.

Denna artikel är en del av Êzdîxan-wikin. Relaterade artiklar: Religion + teologi, Traditioner + livsritualer, Tawûsî Melek, Cuisine + maträtter, Livscykel, Samhällsordning, Död, själ och återfödelse.

8. Endogami och äktenskapsförbudet mellan de tre stånden

Den kanske mest följdrika tillämpningen av renhetsprincipen på samfundet är den strikta endogamin. Den verkar på två plan: utåt som ett förbud mot äktenskap med icke-Êzîden, inåt som ett förbud mot äktenskap mellan de tre ärftliga stånden Şêx (sheik), Pîr och Mirîd (murid/lekmän). Den samhälleliga strukturen hos dessa stånd behandlas utförligt i artikeln Samhällsordning; här handlar det om den religiösa motiveringen, konsekvenserna av överträdelse och reformdebatten i diasporan.

8.1 Religiös motivering

Ståndstillhörigheten bestäms uteslutande genom börd och anses livslångt oföränderlig (Kreyenbroek 1995; Encyclopaedia Iranica, ”Yazidis i. General”). Till skillnad från en hinduisk-artad värderangordning är det êzîdîska kastsystemet enligt Kreyenbroek i första hand en uppdelning av religiösa funktioner: Varje stånd bär egna plikter för hela samfundets andliga liv, Şêx och Pîr som andliga stånd, Mirîd som lekmännens stora majoritet (Kreyenbroek 1995).

Den religiösa motiveringen för endogamin ligger i renheten hos denna av Gud insatta ordning: De andliga linjerna härleder sin auktoritet till gudomlig härkomst, traditionellt till sex av de sju heliga änglarna (Tawûsî Melek som den högste av de sju änglarna är därvid undantagen). Ett äktenskap över ståndsgränserna anses därför vara en kränkning av ett ”andligt släktskap” och förstås i traditionen som ett slags religiös incest, som skulle befläcka den av änglarna instiftade ordningen (Encyclopaedia Iranica, ”Yazidis i. General”; Asatrian & Arakelova 2014). Inom de andliga stånden gäller dessutom ännu snävare indelningar: Vissa Şêx- och Pîr-linjer får endast gifta sig sinsemellan, så att förbudet är flerstegigt.

Sålunda fogar sig endogamin sömlöst in i det övriga renhetssystemet (avsnitt 1): Liksom de fyra elementen inte får ”blandas fel”, så ska även ståndsordningen förbli oblandad. Encyclopaedia Iranica nämner uttryckligen kastsystemet som det första uttrycket för just den omsorg om renhet ur vilken även vardagstabuna växer fram (Encyclopaedia Iranica, ”Yazidis i. General”).

8.2 Konsekvenser av överträdelse

Överträdelse av äktenskapsreglerna medförde traditionellt den strängaste sanktionen i det êzîdîska samhället: uteslutning ur samfundet (exkommunikation). Den som gifte sig med en icke-Êzîd eller inledde en sexuell förbindelse med en icke-Êzîd ansågs enligt traditionell uppfattning inte längre vara Êzîd, en övergång eller ett återupptagande utifrån var utesluten, eftersom man endast som barn till två êzîdîska föräldrar kan födas in i religionen (Kreyenbroek 1995). Historiskt finns för brott mot stånds- och religionsgränserna även de hårdaste straffen ända till dödande överlämnade; den regelmässiga och verkställbara konsekvensen var dock utstötning tillsammans med efterkommande.

Denna stränghet förklarar samtidigt samfundets demografiska sårbarhet: Eftersom konversion till êzîdîtum inte är möjlig och varje ”blandäktenskap” varaktigt förlorade medlemmar, förblev antalet Êzîden litet, en omständighet som ytterligare förvärrade följderna av förföljelse och folkmord (de 74 Fermane, senast folkmordet genom IS 2014).

8.3 Reformdebatt i diasporan och efter 2014

I den västeuropeiska diasporan (med det största samfundet i Tyskland) hamnar just de element som anses mest stelnade, ståndsrenheten och förbudet mot stånds-blandäktenskap, snabbast under förändringstryck och skapar samtidigt de största spänningarna (Maisel/diasporaforskning; jfr den religionsvetenskapliga litteraturen om êzîdîtumets transformation i exilen). Flera faktorer verkar samman: uppväxten i ett majoritetssamhälle med fri partnerval, högre utbildning, avsaknaden av geografiskt slutna stånds-strukturer och det samhälleliga trycket att behöva rättfärdiga traditionella regler. Unga Êzîden ifrågasätter i allt högre grad stånds-äktenskapsförbudet; huruvida êzîdîtumet kan förändras här gäller för många som en nyckelfråga för dess fortbestånd.

Även det religiösa ledarskapet i Irak reagerade, framför allt under intrycket av IS-folkmordet. I samråd med det Andliga rådet förklarade Baba Şêx att kvinnor som förslavats och våldtagits av ISIS åter skulle tas upp som Êzîdinnen i samfundet, ett tydligt brott med den äldre regeln, enligt vilken en sexuell förbindelse med en icke-Êzîd innebar uteslutning (UNHCR; Al Jazeera). På våren 2019 gick det Högsta andliga rådet med en förklaring om ”alla överlevande” inledningsvis längre, men preciserade denna kort därefter: Upptagandet gällde inte barn födda ur våldtäkt med IS-fäder, utan endast barn till två êzîdîska föräldrar (Al Jazeera, 29.04.2019). Därmed bestod grundprincipen, Êzîd är endast den som härstammar från två êzîdîska föräldrar, i kärnan; många mödrar ställdes inför det smärtsamma valet att besluta mellan sitt barn och återvändandet till samfundet (Al Jazeera 2021).

Att hålla fast vid är: Dessa debatter berör olika plan, återupptagandet av våldsoffer, statusen för barn, och därifrån att skilja det inomsamfälleliga stånds-äktenskapsförbudet mellan Şêx, Pîr och Mirîd. Det sistnämnda är officiellt fortfarande i kraft; uppmjukningen sker hittills snarare i diasporans levda praktik än genom formella religiösa beslut, och den förblir omstridd inom samfundet.

Anmärkning: Reformdebatten är i rörelse. Officiella religiösa förklaringar (Baba Şêx, Andliga rådet) och den faktiska praktiken i Irak och diasporan kan gå isär; de här nämnda besluten från 2019 berör framför allt återupptagandet av folkmordsöverlevande och inte ett generellt upphävande av stånds-endogamin.