Êzîdîs en Amérique du Nord et en Australie: États-Unis, Canada et Australie

État: mi-2026. Cet article comble la lacune de la diaspora d’outre-mer: les communautés êzîdîes aux États-Unis, au Canada et en Australie. Avec l’Europe, ces trois pays forment la diaspora êzîdîe mondiale. La répartition mondiale et les chiffres globaux sont traités dans l’article Diaspora et démographie; les mouvements de fuite historiques dans Routes migratoires; le génocide déclencheur dans les articles Génocide 2014 (Şingal) et Génocides contre les Êzîdîs. De loin la plus grande diaspora, l’Allemagne, a son propre article. Méthodologie: Tous les chiffres avec source et, dans la mesure où c’est déterminable, année. Il n’existe pas de statistiques religieuses officielles; toutes les données sont des estimations à fourchette considérable. Dans les noms cités d’administrations, de programmes et de campagnes, l’orthographe anglaise utilisée là-bas (« Yazidi ») est conservée.

Vue d’ensemble

Alors que la grande majorité de la diaspora êzîdîe vit en Europe, au premier chef l’Allemagne –, à partir des années 2000 de nouvelles communautés sont également apparues au-delà des océans. Elles diffèrent fondamentalement de la diaspora européenne: elles sont plus jeunes, plus petites et presque entièrement façonnées par deux événements, la guerre d’Irak à partir de 2003 (via des programmes d’interprètes et de réinstallation) et le génocide de 2014 (via des programmes d’accueil étatiques et de parrainage privé).

Un trait commun ressort: dans les trois pays, les Êzîdîs ont été délibérément installés dans des villes régionales de taille moyenne: Lincoln (Nebraska), Winnipeg (Manitoba), Toowoomba (Queensland), Wagga Wagga (Nouvelle-Galles du Sud), et non dans les métropoles. Là sont nées des communautés denses, se soutenant mutuellement, ce qui a facilité l’intégration mais a aussi apporté des défis en matière de langue, de travail et surtout de surmontement des traumatismes les plus graves.

États-Unis

Chiffres

Pour les États-Unis circule une estimation souvent citée d’environ 10 000 Êzîdîs (état 2017) [3]. Des représentants de la communauté et des médias locaux citent pour la période après 2014 des valeurs en partie plus élevées, car les naissances aux États-Unis et le regroupement familial ont fait croître le nombre. Un recensement officiel n’existe pas.

Lincoln, Nebraska: la plus grande communauté des États-Unis

Le centre des Êzîdîs aux États-Unis ne se situe pas sur la côte, mais dans le Midwest: Lincoln, dans le Nebraska, est considérée comme la plus grande communauté êzîdîe des États-Unis. Les médias locaux la chiffrent à environ 3 000 personnes; des données plus anciennes citaient environ 2 500 [1][2][4]. Selon des reportages, environ 85 pour cent des Êzîdîs de la ville sont venus comme réfugiés [4].

Comment Lincoln en particulier en est-elle venue à ce rôle ? Les racines remontent à la guerre d’Irak à partir de 2003. Les Êzîdîs ont servi les forces armées américaines de façon disproportionnée comme interprètes et personnel local: leur position non arabe, religieusement autonome, en faisait pour l’armée américaine des intermédiaires comparativement dignes de confiance. Selon les estimations, moins de 200 interprètes êzîdîs ont travaillé pour les troupes américaines [5]. Grâce au visa d’immigrant spécial (Special Immigrant Visa, SIV) destiné au personnel local irakien ayant travaillé pour le gouvernement américain, certains d’entre eux ont pu immigrer aux États-Unis avec leurs familles [5][6]. Lincoln était déjà une ville de réinstallation établie, avec des structures d’accueil et un faible coût de la vie; une fois arrivées, les premières familles en ont attiré d’autres par migration en chaîne. D’un petit noyau des années 2000 a émergé après 2014 la plus grande communauté des États-Unis.

À Lincoln existe un Yazidi Cultural Center comme point de ralliement de la communauté; chaque année, le 3 août, la communauté commémore publiquement l’anniversaire du génocide de 2014 [1]. Tragique est l’histoire de nombreux interprètes SIV: ils avaient servi les États-Unis, et quelques années plus tard ont dû assister à l’exposition de leurs familles à Şingal au génocide du soi-disant « État islamique » [5].

Houston et Phoenix

À côté de Lincoln existent des communautés plus petites, en particulier à Houston (Texas) et Phoenix (Arizona): toutes deux destinations classiques de réinstallation, au climat chaud et à l’aide aux réfugiés développée. Des chiffres individuels fiables ne sont pas disponibles pour ces villes; elles sont considérées comme les deuxième et troisième lieux les plus importants des États-Unis après Lincoln.

Défis

Les communautés des États-Unis luttent contre les charges typiques d’une diaspora de génocide: traumatisation grave (de nombreuses familles ont perdu des proches ou ont des femmes réduites en esclavage et des enfants disparus à pleurer), barrières linguistiques, besoin de soins psychologiques en langue maternelle en kurmancî, ainsi que le grand écart entre la préservation de sa propre tradition religieuse et l’intégration dans une société totalement étrangère.

Canada

« Operation Ezra »: un parrainage multireligieux à Winnipeg

L’histoire êzîdîe canadienne est étroitement liée à une remarquable initiative de terrain: « Operation Ezra » à Winnipeg (Manitoba). Lancée en mars 2015 par des membres de la communauté juive de Winnipeg, elle avait d’abord pour but, par le parrainage privé (Private Sponsorship of Refugees), de faire venir au Canada une seule famille êzîdîe et de créer une conscience de sa situation [7][8].

De l’initiative est née une coalition multireligieuse de plus de 40 organisations, synagogues, églises, écoles et entreprises. Jusqu’en 2017, « Operation Ezra » avait réuni environ un demi-million de dollars canadiens et fait venir à titre privé plusieurs familles êzîdîes à Winnipeg; au fil des ans, le nombre de personnes accompagnées de façon privée et étatique a grimpé à plusieurs centaines [7][8]. Un projet agricole d’accompagnement a aidé des familles traumatisées à reprendre pied grâce au travail agricole familier [8]. Le nom renvoie à l’Esdras (Ezra) biblique, qui organisa le retour des exilés.

Le programme spécial d’État 2016/2017

Les efforts de la société civile ont alimenté la pression politique. Le 25 octobre 2016, la Chambre des communes canadienne a adopté à l’unanimité une motion d’accueil des femmes et filles êzîdîes menacées [10]. En février 2017, le gouvernement a annoncé qu’il accueillerait d’ici fin 2017 environ 1 200 femmes et enfants êzîdîs particulièrement vulnérables ainsi que d’autres survivants de Daech comme réfugiés pris en charge par l’État (Government-Assisted Refugees) [9][10]. Au total, plus de 1 300 survivants ont été dirigés vers le Canada dans le cadre de ce programme [10].

Toronto, Calgary et autres lieux

Les personnes accueillies se sont réparties surtout entre Winnipeg, Toronto, Calgary et London (Ontario) [10]. Des enquêtes citent pour Toronto environ 90 familles et pour Calgary environ 100 familles [10]. À Calgary et Toronto, les organisations d’accueil se sont montrées bouleversées par l’état physique et psychique des arrivants, en même temps impressionnées par la résilience et la cohésion intérieure étroite de la communauté [10].

Défis

Un rapport a constaté que seuls peu de survivants au Canada ont pu recourir à un accompagnement traumatique individualisé, indication de graves lacunes dans la prise en charge psychosociale de personnes ayant survécu à l’esclavage, à la torture et à la perte de familles entières [10]. À cela s’ajoutent la langue (kurmancî/anglais/français), l’analphabétisme chez certaines femmes des régions rurales de Şingal ainsi que l’inquiétude pour les proches restés en captivité de l’EI.

Australie

Chiffres

En Australie vivent, selon les estimations, environ 4 000 Êzîdîs (état 2022, enquête de Yazda) [11]. L’installation s’est faite presque entièrement après 2014 et se concentre, contrairement à de nombreux groupes de migrants, délibérément sur des villes régionales à l’écart de Sydney et Melbourne.

Histoire de l’installation

En arrière-plan se trouve l’engagement australien de 2015 d’accueillir 12 000 réfugiés supplémentaires du conflit syrien et irakien, un programme qui, sans être exclusif, comprenait dans une mesure considérable des Êzîdîs et d’autres minorités persécutées [12]. Après que les Nations unies et l’Australie eurent qualifié de génocide les crimes du soi-disant « État islamique » contre les Êzîdîs, l’Australie a accueilli de façon ciblée des survivants du génocide de la région autour du mont Şingal [12].

Les premiers bénéficiaires de visas humanitaires sont arrivés en 2017; à partir de 2018, les communautés ont nettement crû [12]. Toowoomba, dans le sud du Queensland, est devenue un point focal, délibérément choisie en raison de son mélange d’environnement rural et urbain. Dès 2018, environ 500 Êzîdîs s’y étaient installés; des experts pronostiquaient que Toowoomba pourrait devenir la plus grande ville d’accueil des Êzîdîs en Australie [12].

Communautés et lieux

À côté de Toowoomba (Queensland) existent de plus grandes communautés dans la Nouvelle-Galles du Sud rurale, surtout à Wagga Wagga, Armidale et Coffs Harbour [11][12]. Des structures locales comme le Multicultural Council of Wagga Wagga accompagnent l’intégration. Remarquable: plusieurs nouveaux arrivants êzîdîs se sont rapidement engagés bénévolement, par exemple au service public de secours en cas de catastrophe (State Emergency Service) à Wagga Wagga, signe visible de l’arrivée et de la volonté de rendre quelque chose à la nouvelle patrie.

Défis

Les communautés australiennes portent lourdement l’expérience du génocide: traumatismes profonds, perte et situation persistante de disparition de proches, barrières linguistiques et passage d’une vie paysanne à Şingal à une société urbaine hautement développée. À cela s’ajoute la charge des coupes dans les services régionaux pour réfugiés, tandis que de nouvelles familles continuaient d’arriver. La communauté ressent comme particulièrement douloureux les comptes rendus du retour en Australie de personnes liées à l’EI, pour les survivants une re-traumatisation [12].

Classement

La diaspora d’outre-mer reste numériquement petite par rapport à l’Europe, mais elle est d’une grande portée symbolique: elle montre que la communauté internationale, après 2014, quoique tardivement et de façon limitée –, a assumé une responsabilité humanitaire, que ce soit par des programmes d’accueil étatiques (Canada, Australie) ou par des voies d’interprètes et de réinstallation (États-Unis). Le point commun aux trois pays est que les communautés ont été délibérément ancrées dans des villes à taille humaine et y bâtissent leurs propres structures religieuses et culturelles. Les plus grandes tâches non résolues sont partout les mêmes: soin du traumatisme en langue maternelle, langue et attachement à sa propre tradition autour de Tawûsî Melek dans un environnement tout à fait étranger. Les expériences spécifiques de la génération montante sont traitées dans l’article Jeune diaspora.

Quellen

1. KLKN-TV: „Yazidi community in Lincoln commemorates 11th anniversary of genocide", https://www.klkntv.com/yazidi-community-in-lincoln-commemorates-11th-anniversary-of-genocide/
2. Nebraska Today (UNL): „Lincoln Yazidi activists share Nobel Prize winner’s mission", https://news.unl.edu/article/lincoln-yazidi-activists-share-nobel-prize-winner-s-mission
3. Wikipedia: „Yazidis in the United States", https://en.wikipedia.org/wiki/Yazidis_in_the_United_States
4. Marketplace: „Yazidis find a home in Lincoln, Nebraska" (2017), https://www.marketplace.org/story/2017/09/26/yazidis-find-home-lincoln-nebraska
5. The Hill: „Iraqi allies left in danger is a national shame", https://thehill.com/opinion/immigration/403030-iraqi-allies-left-in-danger-is-a-national-shame/
6. U.S. Department of State: „Special Immigrant Visas for Iraqis, Who Were Employed by/on Behalf of the U.S. Government", https://travel.state.gov/content/travel/en/us-visas/immigrate/special-immg-visas-iraqis-employed-us-gov.html
7. Jewish Federation of Winnipeg: „Operation Ezra", https://www.jewishwinnipeg.org/community-relations/operation-ezra
8. CBC News: „Operation Ezra Yazidi families arrive in Winnipeg", https://www.cbc.ca/news/canada/manitoba/manitoba-yazidi-celebrates-resettlement-1.3993562
9. Government of Canada (IRCC): „Helping vulnerable Yazidi women and children and other survivors of Daesh" (2017), https://www.canada.ca/en/immigration-refugees-citizenship/news/2017/02/helping_vulnerableyazidiwomenandchildrenandothersurvivorsofdaesh.html
10. CBC News: „Fewer than 5 Yazidi survivors have accessed individualized trauma counselling in Canada", https://www.cbc.ca/news/politics/yazidi-resettlement-canada-1.4390812
11. Yazda: „Mapping the Yazidi Diaspora in Australia" (2022), https://irp.cdn-website.com/16670504/files/uploaded/Yazda_Publication_2022-01_MappingYazidiDiasporaAustralia_2501202_Download_EN_vf.pdf
12. SBS News: „The Queensland town welcoming Australia’s newest refugees", https://www.sbs.com.au/news/the-queensland-town-welcoming-australia-s-newest-refugees

Un noyau plus ancien qu’on ne le raconte souvent : les premières familles depuis les années 1990

L’idée selon laquelle la communauté Êzîdî de Lincoln serait avant tout le produit de la guerre d’Irak à partir de 2003 est trop réductrice. En réalité, ses racines remontent bien plus loin. Dès la fin des années 1990, les premières familles Êzîdî arrivèrent à Lincoln grâce à des programmes de réinstallation ; selon certains témoignages, des Êzîdî vivraient même dans la ville depuis les années 1980 [13][14]. Est ainsi documentée la famille de Shahnaz Osso, qui s’installa à Lincoln en 1998 en provenance d’un camp de réfugiés syrien et qui est considérée comme faisant partie du « premier vol d’Êzîdî vers les États-Unis » [13]. La ville était donc déjà un point de chute Êzîdî bien établi avant l’arrivée des interprètes SIV des années 2000 et des survivants du génocide après 2014, ce qui rendit possible la migration en chaîne ultérieure.