Los Fermán: Crónica de las persecuciones de los êzîdíes

Los êzîdíes cuentan en su tradición 72, 73 o 74 Fermán: órdenes de exterminio y genocidios que han golpeado a su comunidad a lo largo de los siglos. Esta crónica sitúa la memoria oral dentro del registro histórico documentado: desde los primeros pogromos, pasando por las campañas otomanas, hasta el genocidio del autodenominado «Estado Islámico» en 2014 en Şingal.

Monumento a los mártires êzîdíes en el monte Şingal (junio de 2019). El recuerdo de los Fermán es un núcleo de la identidad êzîdí. · Foto: Levi Clancy · Licencia: CC0 · Wikimedia Commons

¿Qué significa «Ferman»?

La palabra ferman (persa/turco fermān) designa originalmente un edicto o decreto soberano. En el uso lingüístico êzîdí, el término se convirtió en sinónimo de asesinato masivo de motivación religiosa, conversión forzada y expulsión: porque la mayoría de estas oleadas de violencia fueron legitimadas mediante fetuas (dictámenes jurídicos) de eruditos islámicos que declaraban a los êzîdíes «infieles» y consideraban lícitos su muerte, esclavización y expropiación (Yazidi Legal Network; Açıkyıldız 2010, cap. 5).

Un ejemplo temprano y de gran trascendencia es la fetua del Şeyhülislam otomano Ebussuud Efendi (hacia 1566), que clasificó a los êzîdíes como apóstatas. Hoy Ferman representa en la memoria colectiva de los êzîdíes cualquier acto genocida contra la comunidad, independientemente de si existió un decreto formal del sultán.

El número 72, 73 o 74

Las cifras 72 / 73 / 74 son, en la tradición êzîdí, datos transmitidos oralmente y en parte simbólicos. En el mundo narrativo kurdo-mesopotámico, «72» significa a menudo «muchísimos»; el número real de persecuciones se considera imposible de cifrar de forma definitiva (Wikipedia, Persecution of Yazidis; Yazidi Legal Network).

• Hasta 2007, la tradición hablaba de 72 Fermán, considerándose el genocidio durante la Primera Guerra Mundial (1915–1918) como el 72.º.
• Los atentados de Til Ezêr / Sîba Şêx Xidir del 14 de agosto de 2007 fueron incorporados como 73.º Ferman.
• El genocidio cometido por el EI a partir del 3 de agosto de 2014 se considera –confirmado por el Mîr Tahsin Beg (1933–2019, máxima autoridad espiritual y temporal de los êzîdíes) y el Consejo Espiritual– como el 74.º Ferman. Esta numeración es hoy la más habitual.

Importante: No existe una lista canónica aprobada por el Consejo Espiritual, numerada de forma continua del 1 al 74. La siguiente cronología es una reconstrucción a partir de crónicas históricas (entre otras, Evliya Çelebi, los salname otomanos, la Crónica de Mosul de la era Jalili, relatos de viajeros e informes consulares) y de la tradición oral de los linajes Şêx y Pîr (recopilada, entre otros, por Allison 2001, Açıkyıldız 2010, Kreyenbroek & Rashow 2005). Las cifras son, salvo indicación contraria, estimaciones con un margen a veces considerable.

Cronología de los Fermán más importantes

Primeras persecuciones (antes del siglo XVI)

En el recuento êzîdí conservador (Mîr Tahsin Beg), los pogromos preotomanos no se cuentan como Fermán numerados, ya que el término está ligado a la práctica decretal otomana. En un recuento ampliado se consideran como los primeros Fermán. Episodios tempranos documentados:

• hacia 1218, Invasión mongola: Primera conmoción suprarregional de la tierra ancestral êzîdí; no hay cifras fiables de víctimas (Açıkyıldız 2010, cap. 5).
• 1246/1254, Ejecución de Şêx Hasan: Badr al-Dīn Luʾluʾ, atabeg de Mosul, manda matar a Şêx Hasan y a unos 200 seguidores; la tumba de Şêx Adî en Lalîş es profanada por primera vez (Açıkyıldız 2010; Kreyenbroek 1995).
• 1414, Incendio de Lalîş: El teólogo şāfiʿí ʿIzz al-Dīn al-Hulwānī incendia el santuario; los restos de Şêx Adî son profanados (al-Maqrīzī como fuente primaria).
• 1585, Ataque a Şingal: Primer ataque documentado contra el bastión en las montañas de Şingal, más de 600 muertos (Açıkyıldız 2010).

Época otomana (siglos XVI–XVIII)

Şingal (Sinjar), julio de 2019: ruinas en el centro de la ciudad tras la liberación del EI. · Foto: Levi Clancy · Licencia: CC0 · Wikimedia Commons

La fetua de Ebussuud Efendi (1566)

La fetua del Şeyhülislam Ebussuud Efendi declaró a los êzîdíes apóstatas y legitimó su muerte, esclavización y expropiación. Por sí misma no exigió víctimas inmediatas, pero se convirtió en un mandato teológico permanente al que apelaron los caudillos otomanos durante tres siglos (Açıkyıldız 2010; Kreyenbroek 1995).

La campaña de Melek Ahmed Paşa (1640)

Bajo el sultán Murad IV, o İbrahim, Melek Ahmed Paşa dirigió una gran campaña contra las montañas de Şingal. El testigo presencial Evliya Çelebi relata en su Seyâhatnâme miles de muertos y miles de cautivos (las cifras de las fuentes oscilan entre unos 3000 y varias decenas de miles). En la tradición êzîdí se considera con frecuencia el «Primer Ferman»: el decreto otomano más antiguo del sultán con genocidio documentado (Çelebi; Dankoff 1991; Açıkyıldız 2010).

La era de los pachás de Mosul (1715–1809)

Según el orientalista Roger Lescot, en el siglo XVIII se llevaron a cabo al menos 15 campañas contra los êzîdíes en Şingal y Şehîxan. Los patrones recurrentes eran las expediciones de castigo por asaltos a caravanas, saqueos, secuestro de mujeres y conversiones forzadas, por ejemplo bajo Hassan Paşa (1715), en la masacre del Zab con unas 3000 conversiones forzadas (1733), o bajo Süleyman Paşa, que en 1752–1754 mató a unos 3000 êzîdíes y secuestró a 500 mujeres (Açıkyıldız 2010; Yezidi Cultural Heritage). En 1809–1810, Lalîş fue profanada de nuevo y los restos de Şêx Adî fueron quemados ante los ojos de los êzîdíes, la profanación religiosa más grave anterior a 1892.

Los genocidios de los emiratos kurdos (1832–1844)

Firmana Mîrê Kor: el Emirato de Soran (1832–1834)

La campaña de Mîr Muhammad Paşa de Rawanduz («Mîrê Kor», el príncipe ciego) se considera la mayor masacre individual documentada de la historia êzîdí. Desencadenada por una fetua del mulá Yahya Mizurî, entre 40 000 y 50 000 combatientes recorrieron Şehîxan, Şingal y la ribera del Tigris.

Las cifras de víctimas se sitúan en la investigación entre 70 000 y 135 000 muertos (Eppel 2019, The Firmān of Mīr-i-Kura, Genocide Studies International); el cronista êzîdí al-Damlouji habló de una pérdida de población de alrededor del 95 por ciento en las zonas afectadas. Miles se ahogaron o murieron en la huida por el Tigris; miles de mujeres y niños fueron llevados a Rawanduz y convertidos por la fuerza. En Lalîş, quienes buscaban refugio en una cueva bajo el santuario fueron asfixiados con fuego. El líder êzîdí Mîr Ali Beg I se negó a la conversión y fue ejecutado a finales de 1833 en Rawanduz.

Bedirxan Beg y el Emirato de Botan (1836–1844)

Bedirxan Beg, príncipe del Emirato de Botan, prosiguió la persecución. En Cezîra (1836) fue asesinada o esclavizada gran parte de la población êzîdí; en Tur Abdin (1840–1844) siete aldeas fueron convertidas por la fuerza y quienes se negaron fueron asesinados. En 1843, el orientalista ruso Ilya Berezin documentó como testigo presencial una masacre con unos 7000 muertos en las colinas de Nínive (Berezin 1843; Açıkyıldız 2010).

Época otomana tardía (1849–1918)

Tanzimat y presión de conversión (1849–1885)

Con las reformas del Tanzimat, los êzîdíes obtuvieron por primera vez un estatuto jurídico, pero no como «gentes del Libro» (ahl al-kitāb), sino bajo una mayor carga fiscal y el servicio militar obligatorio. De ello surgieron conflictos y escaladas que duraron décadas (1850–1864, 1872, 1885). La gran masacre de Şingal de 1854 bajo Muhammad Reschid Paşa y Hafiz Paşa, en la que quienes buscaban refugio fueron asfixiados en cuevas, se sigue cantando hasta hoy en los cantos de lamento êzîdíes (Stran) (Wikipedia, Persecution of Yazidis; Sykes).

La campaña de Omar Wehbi Paşa (1890–1893)

Bajo el sultán Abdülhamid II, el general Omar Wehbi Paşa («Ferîq Paşa») llevó a cabo, junto con la recién creada caballería hamidiana, una campaña con el ultimátum de «conversión o muerte». Las estimaciones hablan de 10 000 a 15 000 êzîdíes asesinados o convertidos por la fuerza (ÊzîdîPress); Açıkyıldız menciona para la campaña de Şingal de finales de 1892 unos 500 muertos directos. El santuario de Lalîş fue convertido durante unos doce años en una escuela coránica (madrasa) y los objetos sagrados fueron trasladados a Bagdad. En el recuerdo, esto se considera, junto a 1832, el «Gran Ferman» del siglo XIX (Açıkyıldız 2010, cap. 5; Edmonds, A Pilgrimage to Lalish; Encyclopaedia Iranica).

El genocidio durante la Primera Guerra Mundial (1915–1918): el 72.º Ferman

En el marco del genocidio armenio, los êzîdíes también fueron objetivo del gobierno jóventurco del CUP y de tribus aliadas. Las estimaciones de víctimas difieren ampliamente: el consenso académico se sitúa entre varias decenas de miles y unos 100 000; una cifra máxima de 300 000 (Aziz Tamoyan, escuela soviético-armenio-êzîdí) que circula en la diáspora armenio-êzîdí se considera académicamente exagerada y poco fiable (Allison 2001; Açıkyıldız 2010).

Al mismo tiempo, esta época representa un capítulo de humanidad: el líder tribal de Şingal Hemoyê Şêro (Hammo Shero) rechazó el ultimátum otomano y acogió bajo la protección de su tribu a unos 20 000 refugiados armenios; cientos de êzîdíes murieron en su defensa (Gariwo; Açıkyıldız 2010). En el recuento clásico anterior a 2007, 1915–1918 se considera el 72.º Ferman.

Reino y República de Irak (1925–2003)

• 1935, Sublevación de Şingal: El general Bakr Sidqi sofoca la resistencia contra el reclutamiento forzoso; más de 200 êzîdíes son asesinados y se impone la ley marcial sobre Sinjar (Wikipedia, 1935 Yazidi revolt; Bet-Shlimon, City of Black Gold, 2019).
• 1974–1975, Expulsión masiva bajo Saddam Hussein: En el marco de la política de arabización del gobierno baazista, se destruyen 37 aldeas en Sinjar y en Şehîxan se reasientan por la fuerza 147 de 182 aldeas. Los habitantes son obligados a vivir en las llamadas Mujammaʿat (asentamientos colectivos); en los censos de 1977 y 1987, los êzîdíes deben registrarse como «árabes». En total se destruyen más de 150 aldeas êzîdíes (Human Rights Watch, Iraq’s Crime of Genocide, 1995).

La era postsaddam y el ascenso del EI (2003–2014)

Tras 2003, los êzîdíes fueron repetidamente objetivo de insurgentes suníes y de al-Qaeda en Irak (AQI), entre otros en un atentado contra un autobús con estudiantes êzîdíes y un asesinato selectivo en Beşîqe (ambos en 2007).

Los atentados de Til Ezêr y Sîba Şêx Xidir (2007): el 73.º Ferman

El 14 de agosto de 2007, cuatro suicidas coordinados se inmolaron con camiones cisterna y coches bomba en las localidades êzîdíes de Til Ezêr (Qahtaniyah) y Sîba Şêx Xidir, en el distrito de Sinjar. Con 796 muertos (los primeros informes hablaban de unos 500) y más de 1500 heridos, el atentado se considera el más grave de toda la guerra de Irak (Wikipedia, Qahtaniyah bombings; Yazda). El responsable fue la red de al-Qaeda en Irak. En la tradición êzîdí, este suceso fue incorporado como el 73.º Ferman.

El 74.º Ferman: el genocidio del EI en Şingal (2014)

Refugiados êzîdíes en el campamento de Newroz (Siria, 2014), atendidos por el International Rescue Committee. · Foto: International Rescue Committee · Licencia: CC BY 2.0 · Wikimedia Commons

El ataque

En las primeras horas de la mañana del 3 de agosto de 2014, el autodenominado «Estado Islámico» (EI / Daesh) bajo Abu Bakr al-Baghdadi atacó la ciudad de Şingal y unas 68 aldeas circundantes. El EI había difamado previamente a los êzîdíes como «adoradores del diablo», una calumnia objetivamente falsa y desde hace mucho refutada por la investigación, pues los êzîdíes veneran al ángel Tawûsî Melek: preparando así propagandísticamente el genocidio.

El proceder siguió un patrón sistemático: los hombres y los muchachos mayores fueron fusilados o decapitados; las mujeres y las niñas –en parte a partir de unos nueve años– fueron secuestradas, vendidas en mercados de esclavos y esclavizadas sexualmente (sabaya); los niños más pequeños fueron reclutados por la fuerza como niños soldados. En la aldea de Kocho, el 15 de agosto de 2014 fueron ejecutados decenas de hombres –entre ellos familiares de la futura premio Nobel de la Paz Nadia Murad– y las mujeres fueron esclavizadas.

Cifras de víctimas (estimaciones)

• Asesinados: estimación puntual de unos 3100 êzîdíes (PLOS Medicine 2017: rango 2100–4400; estimación inicial de la ONU: hasta 5000).
• Secuestrados: estimación puntual de unos 6800 mujeres y niños (Cetorelli et al., PLOS Medicine 2017: rango 4200–10 800).
• Desplazados: varios cientos de miles de êzîdíes (el Bundestag alemán cita unos 550 000 afectados de la comunidad; alrededor de 400 000 fueron desplazados de forma inmediata).
• Fosas comunes: más de 200 fosas comunes documentadas (de las cuales unas 80 en el distrito de Sinjar); UNITAD apoyó la exhumación de 37 fosas comunes; hasta ahora se ha identificado a 186 víctimas, que han recibido una sepultura digna (UNITAD; servicio de noticias de la ONU).

El asedio del monte Sinjar

Decenas de miles de êzîdíes huyeron al monte Sinjar, donde quedaron cercados sin agua ni alimentos. Entre el 7 y el 11 de agosto de 2014, los ataques aéreos estadounidenses y un corredor asegurado por unidades kurdas abrieron una vía de escape por la que lograron salir más de 100 000 personas. En noviembre de 2015 se reconquistó la ciudad de Şingal.

Consecuencias, esclarecimiento y reconocimiento internacional

Trauma y diáspora

El genocidio dejó una comunidad profundamente traumatizada. Cientos de miles siguen viviendo en campamentos en la región del Kurdistán iraquí o han huido al extranjero. Alemania acoge, con entre 200 000 y 250 000 personas según las estimaciones, la mayor diáspora êzîdí fuera de Irak (ZÊD 2024; estimaciones conservadoras a partir de ~100 000). La reconstrucción de Şingal avanza lentamente; la suerte de miles de mujeres y niños secuestrados sigue sin esclarecerse hasta hoy.

Nadia Murad y el Premio Nobel de la Paz

Nadia Murad, ella misma superviviente de Kocho, se convirtió en la voz mundial de los êzîdíes. En 2018 recibió, junto con el médico congoleño Denis Mukwege, el Premio Nobel de la Paz «por sus esfuerzos para poner fin al uso de la violencia sexual como arma de guerra». Es la primera iraquí y êzîdí en recibir un Premio Nobel. Su fundación Nadia’s Initiative apoya la reconstrucción en Sinjar (Nobelprize.org; Nadia’s Initiative).

Esclarecimiento jurídico

• 2017, Resolución 2379 del CSNU: El Consejo de Seguridad de la ONU creó –en gran medida por iniciativa de Nadia Murad– el equipo de investigación UNITAD, encargado de reunir pruebas de los crímenes del EI.
• 2021, Conclusión de UNITAD: El equipo constató «pruebas claras y convincentes» de que el EI había cometido un genocidio contra los êzîdíes, y apoyó a las autoridades iraquíes en la exhumación de las fosas comunes (UN News, mayo de 2021; UNITAD).
• 2021, Ley de Supervivientes Yazidíes: El legislador iraquí aprobó una ley de indemnización y reconocimiento de las êzîdíes supervivientes.
• 2023, Reconocimiento por parte del Bundestag alemán: El 19 de enero de 2023, el Bundestag reconoció los crímenes contra los êzîdíes como genocidio, sumándose así a la valoración jurídica de los investigadores de la ONU. Alemania se incorporó con ello a un grupo de más de una docena de Estados y órganos, a fecha de 2026, más de 13 países, así como la UE, el Consejo de Europa y la ONU, reconocen oficialmente el genocidio (Al Jazeera; Bundestag).

Varias organizaciones êzîdíes e internacionales –entre ellas Yazda, la Free Yezidi Foundation y Nadia’s Initiative– documentan los crímenes, apoyan a los supervivientes y abogan por el esclarecimiento penal y por un mayor reconocimiento en el derecho internacional.

Memoria y supervivencia

Peregrinos en la fiesta del Año Nuevo êzîdí (Sersal) en Lalîş, 2017. Recordar y seguir viviendo son ambos pilares de la comunidad. · Foto: Levi Clancy · Licencia: CC BY-SA 4.0 · Wikimedia Commons

Los Fermán son para los êzîdíes más que datos históricos: son un núcleo de la identidad colectiva que pervive en los cantos de lamento (Stran), en las peregrinaciones a Lalîş y en el calendario festivo. El recuento «72 + 1 = 73 + 1 = 74» es a la vez práctica de memoria y advertencia. El Mîr Tahsin Beg lo resumió en este sentido: «Hemos sufrido 73 tragedias, el genocidio de Sinjar de 2014 es la 74.ª.» Recordar y seguir viviendo no son opuestos, sino ambos pilares fundamentales de la comunidad êzîdí.

Fuentes

Bibliografía académica

• Açıkyıldız, Birgül: The Yezidis. The History of a Community, Culture and Religion. I.B. Tauris, 2010 (cap. 5 «Persecution and Resistance»).
• Allison, Christine: The Yezidi Oral Tradition in Iraqi Kurdistan. Routledge Curzon, 2001.
• Kreyenbroek, Philip G.: Yezidism. Its Background, Observances and Textual Tradition. Edwin Mellen, 1995.
• Kreyenbroek, P. G. & Rashow, Khalil J.: God and Sheikh Adi are Perfect. Harrassowitz, 2005.
• Eppel, Michael: Genocidal Campaigns during the Ottoman Era. The Firmān of Mīr-i-Kura against the Yazidi Religious Minority in 1832–1834. Genocide Studies International 13(1), 2019. https://utppublishing.com/doi/abs/10.3138/gsi.13.1.05
• Cetorelli, V. et al.: Mortality and kidnapping estimates for the Yazidi population in the area of Mount Sinjar, Iraq, in August 2014. PLOS Medicine, 2017. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5423550/
• Bet-Shlimon, Arbella: City of Black Gold. Oil, Ethnicity, and the Making of Modern Kirkuk. Stanford UP, 2019.
• Dankoff, Robert: The Intimate Life of an Ottoman Statesman. Melek Ahmed Pasha. SUNY, 1991.
• Cambridge World History of Genocide, cap. «The Yazidi Genocide». https://www.cambridge.org/core/books/abs/cambridge-world-history-of-genocide/yazidi-genocide/B660D9FB9837C2AC8685A64526104355
• Edmonds, Cecil J.: A Pilgrimage to Lalish. RAS, 1967.

Fuentes primarias y de testigos presenciales

• Evliya Çelebi: Seyâhatnâme, vol. 4, testigo presencial de la campaña de 1640.
• Ilya Berezin: relatos de viaje de 1843: testigo presencial de las secuelas en el Tigris.
• Henry Layard: Discoveries in the Ruins of Nineveh and Babylon, 1853.
• al-Maqrīzī: relato sobre el incendio de Lalîş de 1414.
• Crónica de Mosul de la era Jalili (1726–1834). https://archive.org/stream/Mosul17261834/

Fuentes de la ONU, de derechos humanos y de la justicia

• Consejo de Derechos Humanos de la ONU: «They came to destroy». ISIS Crimes Against the Yazidis. A/HRC/32/CRP.2, junio de 2016.
• UNITAD (equipo de investigación de la ONU, creado por la Resolución 2379/2017 del CSNU): conclusión sobre el genocidio, mayo de 2021. https://news.un.org/en/story/2021/05/1091662 · https://www.unitad.un.org/news/unitad-publishes-detailed-findings-international-crimes-including-genocide-committed-isil-da
• Human Rights Watch: Iraq’s Crime of Genocide. The Anfal Campaign against the Kurds. Yale UP, 1995.
• NIOD: Ten Years of Ongoing Genocide Against the Yazidis. https://www.niod.nl/en/longreads/ten-years-ongoing-genocide-against-yazidis
• Nobelprize.org: Premio Nobel de la Paz 2018, Nadia Murad. https://www.nobelprize.org/prizes/peace/2018/murad/facts/
• Al Jazeera: Germany recognises Yazidi massacre by ISIL as «genocide», 19.01.2023. https://www.aljazeera.com/news/2023/1/19/germany-recognises-yazidi-massacre-as-genocide

Fuentes enciclopédicas

• Encyclopaedia Iranica, «Yazidis i. General». https://www.iranicaonline.org/articles/yazidis-i-general-1/
• Wikipedia: Persecution of Yazidis. https://en.wikipedia.org/wiki/Persecution_of_Yazidis
• Wikipedia: Yazidi genocide. https://en.wikipedia.org/wiki/Yazidi_genocide
• Wikipedia: Yazidi genocide by the Soran Emirate (1832–1834). https://en.wikipedia.org/wiki/Yazidi_genocide_by_the_Soran_Emirate_(1832-1834)
• Wikipedia: Qahtaniyah bombings. https://en.wikipedia.org/wiki/Qahtaniyah_bombings
• Wikipedia: 1935 Yazidi revolt. https://en.wikipedia.org/wiki/1935_Yazidi_revolt
• Wikipedia (DE): Jesidenverfolgung. https://de.wikipedia.org/wiki/Jesidenverfolgung

Organizaciones êzîdíes y de la sociedad civil

• Yazidi Legal Network: Genocide at the Hands of ISIS & the 74 Firmans. https://www.yazidilegalnetwork.org/blog/efom6u2th25llc1f9eo4s8qm7u746c
• Yazda. https://www.yazda.org/
• Free Yezidi Foundation: Genocide Timeline. https://freeyezidi.org/yezidi-genocide-timeline/
• Nadia’s Initiative. https://www.nadiasinitiative.org/the-genocide
• ÊzîdîPress. https://www.ezidipress.com/en/
• Yezidi Cultural Heritage. https://www.yazidiculturalheritage.com/history/
• Gariwo (biografía de Hemoyê Şêro). https://en.gariwo.net/righteous/armenian-genocide/hammo-shero-17295.html